Queensberry 1867 : la naissance de la boxe moderne

La boxe est un sport très ancien qui puise ses origines dans la Grèce antique. Selon les sources historiques, elle fut introduite en 688 av. J.-C. lors des Jeux Olympiques. Comparée à l'ère moderne, elle était beaucoup plus brutale dans l'Antiquité : il existait des bandes de cuir pour protéger les mains, mais il n'y avait pas de rounds, car on combattait jusqu'à la reddition. De plus, il n'y avait pas de catégories de poids, donc les boxeurs les plus lourds dominaient totalement la discipline.

Il est fascinant de noter que la garde moderne (bras faible en avant pour jauger la distance et porter le jab, bras dominant derrière) était déjà la norme en 688 av. J.-C. En effet, en plus de diverses documentations, plusieurs fresques représentent les boxeurs antiques dans cette posture. Cela suggère que la biomécanique du corps humain n'a pas changé : la boxe est la forme la plus naturelle de combat codifié.

Par la suite, avec l'avènement du christianisme, la boxe déclina, car la doctrine chrétienne ne tolérait pas ce type de violence. Évidemment, elle continua à être pratiquée, mais de manière cachée. Cette discipline revint à la mode au XVIIe siècle à Londres avec le phénomène dit du "pugilisme" et, comme dans l'Antiquité, cette forme archaïque de boxe n'avait pas de règles écrites : il n'y avait aucune division par catégories de poids, ni de rounds ni d'arbitre.

Le premier règlement date de 1743, écrit par Jack Broughton dans le but de protéger les boxeurs du risque de mort, un événement pas rare à cette époque. Ce règlement introduisit des nouveautés importantes que l'on retrouve encore aujourd'hui : si un combattant tombait au sol et ne pouvait pas reprendre le combat dans les 30 secondes, le match se terminait par la victoire de l'adversaire. Il fut également interdit de frapper un adversaire au sol ou de le saisir sous la taille.

Cependant, 1867 est la date symbolique de la naissance de la boxe moderne en tant que discipline sportive. Dans le Londres victorien, les combats étaient quotidiens et suscitaient de forts intérêts économiques, mais la discipline était formellement illégale, liée à des paris douteux et des rixes clandestines dans les bois pour échapper à la police. C'est pourquoi on ressentit le besoin de règles plus strictes.

Ainsi, en 1867, le boxeur John Graham Chambers, avec un grand passionné, John Douglas, IX Marquis de Queensberry, élabora un ensemble de règles encore utilisées aujourd'hui : les "Règles de Queensberry". L'introduction des gants rembourrés fut l'élément clé : ils ne servaient pas seulement à protéger celui qui recevait le coup, mais permettaient à celui qui frappait de le faire plus fréquemment et intensément à la tête, sans risquer de se casser les os de la main. Cela déplaça paradoxalement l'attention de la force brute vers la stratégie défensive, rendant l'esquive et le jeu de jambes des éléments essentiels du combat.

Le passage définitif eut lieu lorsque le public et les autorités reconnurent que, grâce à ces douze règles, la boxe n'était plus une "exhibition barbare", mais la "Noble Art". La figure de Chambers apporta la structure technique, mais ce fut le prestige du Marquis de Queensberry qui donna au sport le "passeport" pour entrer dans les salons de la haute société et, par la suite, dans les grandes arènes du monde entier.

Aujourd'hui, chaque fois qu'un arbitre commence le compte de dix secondes ou qu'un boxeur s'assoit dans son coin au son de la cloche, nous assistons à l'héritage de cette année 1867. De 688 av. J.-C. à aujourd'hui, la boxe a prouvé qu'elle est un art immortel.

Les 12 Règles du Code Queensberry (1867)

1. Le Ring : Le combat doit se dérouler sur un ring de 24 pieds (environ 7,3 mètres) de côté ou le plus proche possible de cette dimension.

2. Pas de Lutte : Il est strictement interdit de lutter ou d'agripper l'adversaire. Seuls les coups de poing sont autorisés.

3. Durée des Rounds : Les rounds doivent durer trois minutes, avec une pause d'une minute entre chacun.

4. Le Compte : Si un boxeur tombe de faiblesse ou après un coup, il doit se relever sans assistance dans les 10 secondes. Pendant ce temps, l'adversaire doit retourner dans son coin. Si le boxeur au sol ne se relève pas dans les 10 secondes, la victoire revient à l'autre combattant.

5. Boxeur aux Cordes : Un boxeur suspendu aux cordes en état d'impuissance, les pieds ne touchant pas le sol, est considéré comme "au sol".

6. Interférences : Aucune personne étrangère ne peut entrer sur le ring pendant les rounds.

7. Victoire par Interruption : Si le combat est interrompu pour une cause inévitable, l'arbitre doit indiquer dès que possible le lieu et l'heure pour terminer le match, à moins que les supporters ne conviennent d'un match nul.

8. Les Gants : Les gants doivent être neufs, de taille équitable et de la meilleure qualité.

9. Déchirure des Gants : Si un gant se déchire ou se détache, il doit être remplacé immédiatement à la demande de l'arbitre.

10. Genou à Terre : Un boxeur qui pose un genou à terre est considéré comme "au sol", et s'il est frappé dans cette position, la victoire est attribuée à lui (disqualification de l'adversaire).

11. Pas de Chaussures à Clous : L'usage de chaussures à clous ou pointes est interdit.

12. Règles Générales : Pour tout ce qui n'est pas prévu par ces règles, s'appliquent les normes des Revised London Prize Ring Rules.

De la part de l'équipe Erkules, à la prochaine !!